事務や営業から溶接工への転職を考える人が増えています。学歴を問われない、手に職がつく、技能がそのまま評価される。オフィスワークで先が見えにくいと感じている人にとって、この3点は具体的な魅力です。
一方で、調べてみると情報が表面的です。「未経験歓迎の求人が多い」「資格を取ると有利」「立ち仕事なので体力が必要」。だいたいこのあたりで終わってしまい、実際にどの職場を選べばいいのかという判断材料が手に入りません。
この記事では、溶接工の仕事内容、溶接の種類、働く場所による違い、必要な資格、年収、きつい点、向き不向き、将来性、転職の進め方までを一通り整理します。
そのうえで、他の記事がほとんど扱っていない2つの論点を加えます。
ひとつは、溶接の資格は「取ったら終わり」ではないということです。JIS溶接技能者評価試験の適格性証明書には有効期間があり、1年ごとのサーベイランスと3年ごとの再評価が必要です。他の国家資格とは維持の仕組みが根本的に違います。
もうひとつは、2021年4月に変わった健康規制です。溶接ヒュームが特定化学物質に追加され、事業者には測定・作業主任者の選任・フィットテストといった義務が課されました。これは、未経験者が「安全管理をしている職場かどうか」を見抜くための、具体的な質問項目になります。
溶接工とは──何をする仕事か
金属を接合する技能職
溶接工は、金属などの材料に熱や圧力を加えて接合することを仕事とする技能職です。
溶接は、ねじやボルトによる接合と違い、材料そのものを溶かして一体化させる接合方法です。強度が高く、密閉性も確保できるため、建物、橋梁、船舶、自動車、機械、配管など、あらゆる分野で使われています。
「接合」以上の仕事がある
実際の業務は、溶接の作業そのものだけではありません。
図面の読み取り：どこを、どの方法で、どの順序で接合するかを図面から把握します。
材料の準備・仮組み：切断、開先加工（接合面を削る作業）、位置合わせ、仮溶接。
溶接条件の設定：材質と板厚に応じて、電流・電圧・速度・使用する溶接棒やワイヤを選びます。
溶接作業：本溶接。
仕上げと検査：スラグ除去、研磨、外観検査。必要に応じて非破壊検査に立ち会います。
未経験で入った場合、最初は材料の運搬、清掃、仮組みの補助、道具の準備といった周辺作業から始まり、徐々に溶接そのものを任されていく流れが一般的です。
「溶接=火花を散らす作業」だけを想像していると、実際の仕事量の内訳とずれます。準備と仕上げに要する時間のほうが長い場面も珍しくありません。
溶接の主な種類
溶接には複数の方法があり、扱う方法によって求められる技能も職場も変わります。
被覆アーク溶接（手溶接）
溶接棒と母材の間にアークを発生させて溶かす、最も基本的な方法です。設備が簡素で屋外でも使えるため、建設現場や配管工事で広く用いられます。
技能の差が結果に出やすく、「腕」が最も問われる方法とも言われます。
半自動アーク溶接（マグ・ミグ溶接）
ワイヤが自動で送り出される方式です。手溶接より作業効率が高く、工場での量産に適しています。製造業の求人で最も多く見られる方法です。
TIG溶接
タングステン電極を使い、シールドガスで保護しながら溶接します。仕上がりが美しく、薄板やステンレス、アルミの溶接に適しています。精密機器、食品関連設備、配管などで用いられます。
作業速度は遅めですが、品質が求められる領域で評価される技能です。
ガス溶接
酸素とアセチレンなどの燃焼ガスを用いる方法です。溶接のほか、切断作業でも使われます。
スポット溶接（抵抗溶接）
薄い金属板を重ねて、圧力と電流で点状に接合します。自動車の車体組立などで多用され、ロボットによる自動化が進んでいる領域でもあります。
どれから覚えるか
未経験の場合、入社した会社が扱う方法から覚えるのが実際です。工場系なら半自動、建設現場系なら被覆アーク、精密系ならTIG、というのが大まかな傾向になります。
複数の方法を扱えるようになるほど、対応できる仕事の幅が広がります。
働く場所で仕事が変わる──工場系と建設現場系
同じ溶接工でも、勤務先によって働き方が大きく異なります。ここは応募前に必ず区別してください。
工場系（製造）
一般機械の製造工場、金属加工工場、自動車部品、金型、家電、精密機器などが該当します。
特徴：屋内作業が中心で、天候の影響を受けません。同じ製品を繰り返し作る工程では作業が定型化されます。交替勤務がある職場もあります。空調が入っている工場もあれば、夏場に高温になる工場もあります。
向く人：決まった環境で技能を磨きたい人。生活リズムを安定させたい人。
建設現場系
建築鉄骨、橋梁、配管、プラント、造船、ガードレール、鉄道レールなどが該当します。
特徴：屋外・半屋外での作業が多く、天候と季節の影響を直接受けます。高所や狭所での作業も発生します。現場ごとに条件が変わり、姿勢も一定ではありません（立向き、横向き、上向きなど）。
向く人：現場ごとに条件が変わることを面白いと感じる人。応用力を身につけたい人。
判断のための質問
求人票では区別が明確でないことがあります。面接で次を確認してください。
「屋内作業と屋外作業の比率はどのくらいですか」
「主にどの溶接方法を使いますか」
「交替勤務はありますか」
この3問で、実際の働き方はかなり見えます。
未経験から溶接工になれるのか
学歴・資格は必須ではない
溶接工として働くために必須となる学歴はなく、未経験でも就くことができます。未経験から始められる求人は多数あり、入社後に資格取得支援や研修制度を用意している企業もあります。
ただし「特別教育」は業務前に必要
ここは正確に理解しておく必要があります。アーク溶接等の業務に就く場合、労働安全衛生法に基づく「特別教育」の修了が必要です。これは資格試験ではなく、事業者が実施義務を負う教育で、通常は入社後に会社が受講させます。
つまり、応募の時点で資格が必要なわけではないが、実際に作業に就く前には所定の教育が必要という構造です。
未経験者に求められること
企業が未経験者を採用するときに見ているのは、技能ではありません。
続けられるか。技能の習得に時間がかかるため、早期離職が最も避けられます。
安全ルールを守れるか。高温・火花・有害物質を扱う仕事であり、安全軽視は事故に直結します。
手先の作業を丁寧にできるか。溶接は精度が結果に出ます。
体調管理ができるか。
年齢について
20代・30代が中心ですが、40代からの未経験転職の例もあります。ただし、技能の習熟に年数がかかることと、身体的な負荷があることから、若いほど有利になりやすい面はあります。
40代以降で検討する場合、工場系の定型作業から入るほうが、建設現場系より現実的な選択肢になることが多いようです。
必要な資格と、取る順番
①アーク溶接等の業務に係る特別教育
アーク溶接の業務に就くために必要な教育です。学科と実技で構成され、数日程度で修了できます。多くの場合、入社後に会社の負担で受講します。
②ガス溶接技能講習
ガス溶接・切断の業務に必要な資格です。こちらも数日程度の講習で取得でき、転職前に自費で取得しておくことも可能です。応募条件に含まれる求人もあります。
③JIS溶接技能者評価試験
実務上、最も重要な評価です。日本溶接協会（JWES）を窓口として全国で実施されており、溶接方法・材料・板厚・溶接姿勢ごとに区分が分かれています。
これは「資格」というより技能の適格性を評価する制度で、区分ごとに受験します。取得している区分が、その人が担当できる仕事の範囲を示すことになります。
④その他
ボイラー溶接士：ボイラーや圧力容器の溶接に必要です。
アルミニウム溶接技能者：アルミ溶接に関する評価試験です。
玉掛け技能講習・クレーン運転特別教育：重量物を扱う現場で必要になることが多く、あって損はありません。
普通自動車免許：現場への移動に必要な場合があります。
取る順番
現実的な順序は次のとおりです。
転職前：ガス溶接技能講習、玉掛け技能講習（あれば選考で有利。ただし必須ではない）
入社直後：アーク溶接特別教育（会社が受講させる）
実務1〜3年：JIS溶接技能者評価試験の基本的な区分から順に受験
その後：扱う材料・姿勢の区分を広げ、必要に応じてボイラー溶接士などへ
未経験の段階で資格を揃える必要はありません。むしろ、入社して会社の負担で取得していくほうが一般的です。
【独自】溶接資格は「取ったら終わり」ではない
ここからが、他の記事がほとんど扱っていない部分です。
適格性証明書には有効期間がある
JIS溶接技能者評価試験に合格すると「適格性証明書」が交付されますが、この証明書の有効期間は1年です。
そして、有効期間の満了前3か月以内にサーベイランス（従来の継続試験に相当する、適格性が維持されているかの確認）を申請し、適格性が維持されていると確認された場合に、引き続き1年間有効の証明書が交付されます。
3年ごとに再評価試験がある
さらに、資格の登録後3年を経過する（サーベイランスを2回受けて1年を経過する）と、資格を更新するために再評価を受ける必要があります。再評価試験は、有効期間が満了する8か月前から2か月前の間に受験することとされています。
つまり、この資格の維持サイクルは次のようになります。
取得 → 1年後にサーベイランス → さらに1年後にサーベイランス → 3年目に再評価試験 → 以降繰り返し
なぜこれが重要なのか
他の多くの国家資格は、一度取得すれば失効しません。第二種電気工事士も、フォークリフトの技能講習も、基本的には取り直しが不要です。
しかし溶接の評価試験は違います。放置すれば失効します。そして失効すれば、その区分の作業を担当できなくなる場合があります。
これは、技能が実際に維持されているかを継続的に確認するという制度趣旨によるものです。溶接の品質は建物や構造物の安全に直結するため、合理的な仕組みだと言えます。
転職者にとっての実務的な意味
この構造から、次の3点が導かれます。
①個人で維持するのは負担が大きい。受験料、手続き、練習環境。これらを自分で背負うのは現実的ではありません。多くの場合、会社が費用と手配を負担しています。
②だから「会社が資格の維持を支援しているか」が重要になる。面接で確認すべき項目です。「JISの評価試験の受験費用とサーベイランスの費用は会社負担ですか」「更新の手続きは会社が管理していますか」。
③退職・転職のタイミングで失効に注意する。在職中は会社が管理してくれていたものが、退職すると自分の管理になります。転職時期を決める際は、証明書の有効期限を確認しておくと安全です。
「資格を取れば一生もの」ではない
この点は、他職種から移る人が最も誤解しやすい部分です。溶接は、取得後も継続的に技能を証明し続ける職種です。
裏を返せば、現役で作業を続けている限り維持は難しくないということでもあります。日常的に溶接をしていれば、サーベイランスは通常の技能確認として通ります。問題になるのは、長期間作業から離れた場合です。
年収の目安
統計上の数値
賃金構造基本統計調査（令和3年）をもとにした数値として、溶接工の平均年収は424.8万円という値が示されています。
月収ベースでは、地域や経験によりますが20万円〜35万円程度が一般的とされ、夜勤や残業がある現場ではさらに上がることもあります。
なお、この統計値は調査年によって変動します。最新の数値は厚生労働省の「賃金構造基本統計調査」および職業情報提供サイト「job tag」でご確認ください。
年収を左右する要素
①保有している評価試験の区分。扱える材料・姿勢・板厚の範囲が広いほど、担当できる仕事が増えます。
②溶接方法。TIG溶接など、習得に時間がかかり品質要求の高い方法を扱えると評価が上がります。
③働く分野。プラント、造船、圧力容器など、要求品質が高く資格要件が厳しい分野ほど水準が上がる傾向があります。
④交替勤務・残業の有無。深夜割増賃金や残業代が加算されます。
⑤会社規模と元請下請の位置。
未経験1年目
基本給が未経験水準で設定され、資格手当がなく、賞与も査定期間の関係で満額出ないため、初年度は低くなるのが一般的です。前職がオフィスワークの場合、一時的な減収を見込んでおくのが現実的です。
年収が上がり始めるのは、評価試験の区分を取得して、単独で仕事を任されるようになってからです。
きつい点と身体への負担
正直に書きます。
姿勢と体力
立ったまま長時間同じ姿勢でいることが多く、体への負担は小さくありません。特に建設現場系では、立向き・横向き・上向きといった無理のある姿勢での作業が発生します。上向き溶接では、首と肩に負担が集中します。
熱と火花
アークは高温で、火花（スパッタ）が飛びます。夏場は防護具を着用したうえでの作業になるため、体感温度が高くなります。革製の前掛けや腕カバーを着けるため、通気性は限られます。
火傷のリスクは常にあり、防護具の適切な着用が前提になります。
目への影響
アーク光には強い紫外線が含まれます。適切な遮光を怠ると、電気性眼炎（いわゆる「電気を見た」状態）を起こすことがあります。溶接面（遮光面）の使用は必須です。
音と粉じん
グラインダーによる研磨作業では大きな音と粉じんが発生します。耳栓・耳当てと防じんマスクが必要になります。
有害物質
そして、次章で扱う溶接ヒュームの問題があります。これが2021年に規制上の扱いが大きく変わった部分です。
ただし、対策は制度化されている
これらの負担は、適切な保護具と作業管理によって相当程度まで軽減できます。そして、その多くは事業者の義務として法令で定められています。
つまり、「きついかどうか」は職種の問題であると同時に、その職場が法令を守っているかどうかの問題でもあります。次章で、そこを見抜く方法を説明します。
【独自】2021年に変わった健康規制と、職場を見抜く3つの質問
溶接ヒュームが特定化学物質になった
令和3年（2021年）4月1日から、金属アーク溶接等作業により発生する「溶接ヒューム」が特定化学物質に追加されました。特定化学物質障害予防規則（特化則）の改正によるものです。
溶接ヒュームには、マンガンをはじめとする有害物質が含まれます。長期の吸入により健康障害のおそれがあることから、規制が強化されました。
事業者に課された主な義務
改正により、事業者には次のような対応が求められることになりました。
①溶接ヒュームの濃度測定。屋内作業場については、個人サンプリング法（個人ばく露測定）による濃度の測定が求められます。現に作業を行っている屋内作業場については、令和4年3月31日までに測定を行う必要があるとされていました。
②作業主任者の選任。特定化学物質作業主任者（金属アーク溶接等作業主任者）の選任義務が課されました。選任義務については令和4年3月末まで経過措置が設けられていました。
③呼吸用保護具のフィットテスト。測定結果に応じた有効な呼吸用保護具を使用させ、1年以内ごとに1回、定量的フィットテストにより、保護具が顔に適切に密着しているかを確認することが求められます。フィットテストの実施義務については令和5年3月末まで経過措置が設けられていました。
このほか、健康診断や作業記録の保存に関する対応も定められています。
なぜ未経験者にとって重要なのか
これらは事業者の義務であり、労働者側が何かをする必要はありません。しかし、「この職場がこれらを実施しているか」は、その会社の安全管理の水準を測る、極めて具体的な指標になります。
求人票には「安全第一」「アットホームな職場」といった言葉が並びますが、こうした表現からは何も判別できません。一方、法令上明確に定められた義務の実施状況は、事実として確認できます。
面接で聞くべき3つの質問
次の3点を質問してください。いずれも、応募者が聞いて不自然な内容ではありません。
質問①「溶接ヒュームの個人ばく露測定は実施されていますか。直近はいつ行われましたか」
実施していれば、測定結果に基づいて保護具が選定されているはずです。
質問②「金属アーク溶接等作業主任者は選任されていますか」
選任は義務です。誰が担当しているかを即答できる会社は、管理体制が整っています。
質問③「呼吸用保護具のフィットテストは年1回実施されていますか」
これも定められた頻度があります。実施の有無と時期を確認してください。
回答から分かること
3問すべてに具体的に答えられる会社は、法令に沿った安全管理を行っており、記録も残していると考えられます。
質問の意味が通じない、あるいは「うちは大丈夫」といった精神論で返ってくる会社は、慎重に判断したほうがよいでしょう。健康に関わる部分であり、影響が出るのは何年も先です。入社前に確認できる数少ない指標として、活用する価値があります。
保護具の使い方も自分の課題
会社が適切な保護具を用意していても、正しく着用しなければ効果は下がります。マスクの密着、遮光面の使用、換気装置の稼働確認。入社後は、これらを面倒がらずに実行することが自分の健康を守ります。
フィットテストは、自分の顔に合った保護具かどうかを客観的に確認する機会でもあります。実施されている職場であれば、積極的に活用してください。
向いている人・向いていない人
向いている人
手先の作業を丁寧にできる人。溶接は精度がそのまま結果に出ます。雑さが許されない仕事です。
同じ作業を反復して精度を高めることに面白さを感じる人。技能は反復でしか身につきません。
技能が評価される環境を望む人。溶接は、学歴や社歴より「できるかどうか」で評価が決まる度合いが高い職種です。
安全ルールを守れる人。高温・火花・有害物質を扱う以上、ここは適性の必須条件です。
集中を維持できる人。溶接中は視界が遮光面越しに限られ、周囲との会話もできません。孤独な作業時間が長くなります。
慎重に考えたほうがいい人
閉塞感が苦手な人。遮光面を着けた状態での作業に抵抗を感じる場合があります。
暑さに極端に弱い人。防護具を着用しての夏場の作業は負荷が高くなります。ただし空調のある工場も存在するため、職場選びで軽減できます。
呼吸器に持病がある人。溶接ヒュームの影響を考慮する必要があります。応募前に医療機関でご相談ください。
すぐに高い収入を得たい人。技能の習熟に年数がかかるため、初年度から高収入というわけにはいきません。
将来性と自動化について
自動化が進んでいる領域
スポット溶接や、量産品の定型的な溶接工程では、ロボットによる自動化が進んでいます。同じ形状のものを大量に、同じ条件で溶接する作業は、機械が得意とする領域です。
人の手が残る領域
一方、次のような作業は自動化が難しいとされています。
現場での溶接。建設現場や配管工事では、対象が固定されておらず、姿勢も一定ではありません。ロボットを持ち込んで設置すること自体が非現実的な場面が多くあります。
多品種少量・一品ものの溶接。都度条件が変わる作業は、プログラムを組む手間のほうが大きくなります。
補修・改修。既存の構造物を直す作業は、状況が個別に異なります。
高い品質要求のある溶接。圧力容器、配管など、欠陥が許されない領域では人の技能への依存度が残っています。
ロボットの段取りと保守。自動化が進むほど、ロボットの設定・ティーチング・メンテナンスができる人材の需要が生まれます。溶接の知識がある人が有利な領域です。
選択への示唆
つまり、「決まったものを大量に」より「条件が変わるものを確実に」という方向に技能を積むほど、長期的な需要は安定しやすくなります。
工場系から入る場合も、多能工化を進める、扱える溶接方法と評価試験の区分を広げる、ロボット溶接の段取りを覚えるといった動きが、将来の選択肢を広げます。
転職の進め方と会社選び
ステップ1：分野を決める
工場系か建設現場系か。屋内中心か屋外を含むか。この選択が、働き方と生活を最も大きく左右します。
ステップ2：求人を探す
求人サイト、ハローワークのほか、製造業・建設業に強い転職エージェントも選択肢です。ハローワークでは、溶接関連の職業訓練コースの相談もできます。
ステップ3：職場見学を申し込む
溶接の職場は、見学の価値が特に高い職種です。確認すべきは次の点です。
換気装置が稼働しているか。局所排気装置やプッシュプル型換気装置の有無と稼働状況。
作業者が保護具を着用しているか。遮光面、防じんマスク、革手袋、前掛け。
整理整頓の状態。ケーブル、ホース、材料の置き方。
温度環境。夏場に見学できると実態が分かります。
作業者の年齢構成。
ステップ4：面接で確認する
前述の安全管理に関する3つの質問に加えて、次を確認してください。
「アーク溶接特別教育は入社後に会社負担で受けられますか」
「JIS評価試験の受験費用とサーベイランス費用は会社負担ですか」
「未経験者はどのくらいの期間、先輩について作業を覚えますか」
「直近3年で未経験入社した方は何人で、今何人残っていますか」
志望動機の作り方
「ものづくりが好き」だけでは差がつきません。前職の経験との接続と調べた形跡を示すのが効果的です。
たとえば、「前職では品質管理として検査記録の作成を担当しており、決められた基準どおりに作業し記録を残すことには慣れています」といった接続。あるいは、「JISの評価試験には区分があり、サーベイランスによる維持が必要だと理解しています。長期的に区分を広げていきたいと考えています」といった、制度を踏まえた発言です。
後者のように資格の維持サイクルまで理解している応募者は、企業側から見て「調べてきた人」という評価につながります。
モデルケース：2人の入り方
以下は実在の個人ではなく、一般的なパターンをもとにした想定例です。
ケースA：元・営業事務（30歳）→ 金属加工工場（半自動溶接）
屋内で天候の影響を受けない環境を条件に、工場系を選びました。応募前にガス溶接技能講習を自費で取得。必須ではありませんでしたが、面接では「自分で調べて動いた」点が評価されたといいます。
入社後、会社負担でアーク溶接特別教育を受講。1年目は仮組みと仕上げが中心で、溶接そのものを任されたのは半年を過ぎてからでした。2年目にJIS評価試験の基本区分を取得。
つまずいたのは、思ったより「準備と仕上げ」の時間が長かったことへのギャップだったといいます。
ケースB：元・販売職（35歳）→ 建設鉄骨（被覆アーク溶接）
面接で溶接ヒュームの測定状況と作業主任者の選任について質問したところ、担当者が測定記録を見せて説明してくれたことが入社の決め手になったといいます。「その説明ができる時点で、記録を残している会社だと判断した」とのことです。
屋外作業が中心で、夏冬の負荷は想定以上でした。一方、姿勢による溶接の難しさ（立向き・上向き）を克服する過程に手応えを感じ、評価試験の区分を段階的に広げています。
よくある質問（FAQ）
溶接工は未経験でもなれますか？
なれます。必須の学歴はなく、未経験可の求人は多数あり、入社後に資格取得支援や研修制度を用意している企業もあります。ただし、アーク溶接等の業務に就く前には労働安全衛生法に基づく特別教育の修了が必要です。これは通常、入社後に会社が受講させます。企業が未経験者に求めるのは技能ではなく、続けられるか、安全ルールを守れるか、手先の作業を丁寧にできるかという点です。
溶接工に必要な資格は何ですか？
段階があります。まずアーク溶接等の業務に係る特別教育（入社後に会社負担で受講するのが一般的）。次にガス溶接技能講習（転職前の自費取得も可能で、応募条件に含まれる求人もあります）。そして実務上最も重要なのがJIS溶接技能者評価試験で、溶接方法・材料・板厚・姿勢ごとに区分が分かれています。このほか、ボイラー溶接士、玉掛け技能講習などがあります。未経験の段階で資格を揃える必要はありません。
溶接の資格に更新は必要ですか？
必要です。ここは他の国家資格と大きく異なる点です。JIS溶接技能者評価試験の適格性証明書の有効期間は1年で、満了前3か月以内にサーベイランスを申請して適格性が確認されると、さらに1年間有効の証明書が交付されます。そして登録後3年を経過すると再評価試験が必要で、有効期限の8か月前から2か月前の間に受験することとされています。個人で維持するのは負担が大きいため、会社が費用と手続きを負担しているかを面接で確認することをおすすめします。
溶接工の年収はどのくらいですか？
賃金構造基本統計調査（令和3年）をもとにした数値として、平均年収424.8万円という値が示されています。月収では地域や経験により20万〜35万円程度が一般的とされ、夜勤や残業がある現場ではさらに上がることもあります。年収を左右するのは、保有している評価試験の区分、扱える溶接方法、働く分野（プラント・造船など品質要求の高い分野ほど高い傾向）、交替勤務の有無です。未経験1年目は基本給が未経験水準で資格手当もないため、低くなるのが通常です。最新の統計値は job tag でご確認ください。
溶接は健康に悪いのでしょうか？
適切な保護具と作業管理により、リスクは相当程度まで軽減できます。2021年4月から溶接ヒュームが特定化学物質に追加され、事業者には屋内作業場での個人ばく露測定、金属アーク溶接等作業主任者の選任、1年以内ごとの定量的フィットテストといった対応が求められるようになりました。これらは事業者の義務であり、実施状況はその職場の安全管理水準を測る具体的な指標になります。面接でこの3点を確認することをおすすめします。呼吸器に持病がある場合は、応募前に医療機関にご相談ください。
